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第86章 誠摯謝禮

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第86章 誠摯謝禮

太平坊的賀宅是賀重玉的住所, 它從未像今日這般熱鬧過,門口烏泱泱擠滿了人,賀重玉有些楞神——這是我家?我沒走錯罷?

門口擠著一圈白衣書生, 各個神情激憤的樣子, 好像專門聯合好了來賀重玉家門前聲討她似的。

有一瞬間,賀重玉真的在考慮要不要換個路口翻墻回去。

雖說“不做虧心事,不怕鬼敲門”,但賀重玉自入京以來, 已經聽過太多的流言蜚語, 早就習慣了此事,就算是個普通黔首指著她面門破口大罵都已經能心平氣和——僅限黔首,如果有哪個不知死活的公卿貴族敢當面罵她, 她會讓他知道什麽叫囂張跋扈……

正當她試圖悄悄轉身離去的時候, 一個聲音穿透了人群——“賀主司在那兒呢!”

什麽叫來勢洶洶,賀重玉可算見識到了,門前那波擁擠的書生立刻拔腿跑來,像一百只伸長了脖子、撲展開兩翼的大白鵝般鋪天蓋地,將她裏三層外三層圍了個水洩不通。

賀重玉握緊了拳頭,打定主意,如果有人敢動手, 她不會坐以待斃的!

她很難不這麽想, 畢竟以她的身份, 遇見莫名其妙的惡意才是正常的事,比如這群人上門來堵她就是為了將她暴打一頓……或者痛罵一頓, 她都能面不改色, 但這絕不包括所有人朝她行了個前額幾乎貼住膝蓋的大禮,比廟裏拜菩薩還莊重。

賀重玉很少出現這麽大驚失色的神態, 她感覺有只無形的鬼正對著她的後頸吹涼氣——滲人得慌!

“各位……這是做什麽?”

正站在賀重玉面前的書生擡起一張清秀的臉,眼神裏透著狂熱,從脖子到耳根一片漲紅,“我們是來給賀主司道謝的!”

她有什麽好謝的,這群書生要道謝也該去拜禮部尚書的門罷,怎麽反倒來拜訪她?

“滿洛京誰不知道明光紙出自您之手,我們這些學子正是為此感激您啊!”書生有些靦腆的垂下了眸子,仿佛對他接下的說的話感到羞赧,他搓動著衣袖,“我們都是赴京趕考的外地學子,身無長物,便想著當面拜見您,勉強聊表謝意。”

這些書生陸續擡起了頭,他們都是弱冠的年紀,衣著樸素,臉上卻都和這個書生一樣,掛著對賀重玉的感激。

或許是擔心賀重玉覺得他們此舉太過誇張,書生解釋道,“賀主司您可能有所不知,筆墨紙硯這等學子必需之物,便是我們求學途中的重要花費之一,學生不少同窗便是因無力承擔這積年累月的消耗,無奈中斷了就學之路……”

“從前同樣的銀兩,如今能買到十倍以上的明光紙,這可是福澤天下的好事,全有賴賀主司踔絕之能!”

面對這等衷心剖白,賀重玉只是微微笑著,“我也只是略盡綿薄之意,一切有賴陛下洪福。”她朝宮城處遙遙抱拳,而書生們也學著她做同樣的姿態,嘴裏齊呼“有賴陛下洪福”。

上一次的京試早就過去了,下一次還要等到來年三月,因此賀重玉半是疑惑半是客套地問:“你們都是趕赴明年春闈的學子罷?”

“賀主司慧眼!”眾人眼睛刷得一亮。

“既如此,各位已近學海臨岸,想必不日便能苦盡甘來,怎麽會想到登我門致謝呢?”

“誠如賀主司所言,我等早已過了為紙銀困擾的日子,可世上仍有像我們這些人從前那般,為了些許紙筆,絞盡腦汁……我們想到後輩花費甚少便能用到賀主司所做的明光紙,實在感慨萬千,心生動容,這才冒昧來訪……”

賀重玉微微頷首,“是我淺薄了,諸位有赤城之心,今後必行坦途。”

這算是祝福罷?來自賀主司的祝福!書生們面上一喜。

站在靠前的幾個書生你看我、我看你,眼神交換間,還是那個出言的書生繼續開口,“我們實是囊中羞澀,便一起湊了些銀子為您買了些謝禮……”說到這時,書生的兩頰已經染上粉紅,他捧出一個蓋著紮染印花布的竹籃。

“這是擷芳齋的糕點,價不高,只是我們的一點心意,還請您收下。”

他眼神清亮地盯著賀重玉,充滿了期待……不止是他,他的同伴們紛紛這麽看著賀重玉,好像一群突然把她包圍住的螢火蟲。

賀重玉笑了笑,“如果是金銀那等俗物,我還真不收了……不過擷芳齋的糕點還是不能辜負的。”

擷芳齋是洛京有名的糕點鋪子,價格不算貴,只是每日定時定量,每人均有定額,從不接受預訂,賣完即止。因此要買上這麽滿滿一竹籃的糕點,至少需要四個人在天沒亮的時候就去擷芳齋門口排隊。

賀重玉初來京城時,倒是有興趣想嘗嘗這出自擷芳齋的糕點味道如何,但她起不來,難得起了個大早,等到鋪子門口卻發現早已排了一條長龍——而這時擷芳齋甚至還沒有開門!

而喜鵲和李十五都是有樣學樣的懶骨頭,賀重玉偶爾都不想承認,她居然是全家起得最早的那個人。家裏倒也不是沒有別的丫鬟婆子,畢竟姐姐派來的下人不少,不過賀重玉的興趣來得快去得也快,沒兩天就把擷芳齋拋在了腦後。

賀重玉沒想到曾經沒吃上的糕點,以一種意外的方式來到了她面前,她痛快地接過了竹籃,一只手差點沒拎住。

“還挺沈,你們是買了多少啊……”

書生不好意思地撓著耳朵,“我們不知道您的口味,就揀賣得最好的,每樣都給您包了一些。”

“多謝,教你們破費了……”賀重玉順手掀開了花布,一只毛茸茸的小貓和她面面相覷。

這是只背紋淺黃的貍花貓,團成一個球臥著,眼睛像金色的瑪瑙珠子,鼻尖冒著細嫩的粉,它打了個哈欠,軟尾一掃,順勢翻了個身露出了白軟的肚皮。

它身下那層糕點已經糟了殃,幾乎都碎了,而它的爪縫裏還有糕點的殘渣,連胡須上都掛著一粒微小的糖屑。

賀重玉晃了晃籃子,小貓也再次翻了個身,甚至愜意地瞇了眼,尾巴一甩一甩的。

“哪兒來的貓啊!”書生指著竹籃大喊,“我可是一直提在手上呢!”他忽然想起臥房窗戶的破洞,後悔不已——貓肯定是從那兒竄進來的!這賊精的家夥!

送禮還能送出這般笑話,書生幾乎無地自容,他縮起了脖子,看著像要哭出來似的。

“哈哈哈哈……”賀重玉又搖了搖竹籃,籃子裏的黃貍貓就隨著竹籃擺動晃來晃去,“這個意外之喜我很中意,多謝!”

書生擡起袖子擦了擦臉,才抱拳說道:“賀主司辛勞,如今我等功成願遂,就不多擾了!”

餘下諸人便齊齊拱手告辭。

他們來的時候聚作了一群,但離去時卻分作三三兩兩……

方才一直說話的書生沒忍住一聲輕嘆:“可惜啊。”

“可惜什麽?咱們不都已經給賀主司道謝了麽?雖然有只貓……不過我看賀主司還挺喜歡它的,也算無巧不成書罷。”書生的同伴自覺做了一件大事,正滿身松快,走起路來樂得想哼曲。

“是啊,還是你膽子大,我雖然也對賀主司欽佩不已,但卻根本不敢登門呢!”另一個同伴拍了拍書生的肩膀,“多虧你聰明,把咱們這些人聚到一塊兒,一起去拜謝賀主司……嘿嘿,人一多,我淹在人堆裏就一點也不怕了!”

書生沒說什麽,只是笑了笑,眉毛卻失落地耷拉著。

…………

“哇,好漂亮的小貓!”

喜鵲一看見這個小家夥對它愛不釋手,但這貓似乎認準了賀重玉,見喜鵲伸手就哈著氣,腰背弓著做出了攻擊的姿勢,然後被賀重玉彈了個腦瓜崩,又滿地亂滾地撒嬌賣癡。

賀重玉蹲在它面前,饒有興致地看著它打滾,她忽然扭頭看著喜鵲,“咱們給它取個名字罷!”叫什麽名字好呢?賀重玉皺著眉頭。

“它長得像只小老虎,要不就叫小虎?”喜鵲說。

“黃毛白肚,乃稱金被銀床,吉兆吉兆!依老夫之見,不如叫來錢!”

蹲著的兩個人齊刷刷擡頭朝談道成翻了個白眼。

談道成一進門就不客氣地坐下了,指著喜鵲道,“小丫頭,去給老夫沏壺茶,再端兩碟點心,要上回那個棗泥餡兒的啊!”

喜鵲兇巴巴地瞪了他一眼,認命地跑向了廚房,一邊走一邊腹誹,堂堂戶部尚書怎麽也跟蘇子津那家夥一樣喜歡來她們家蹭吃蹭喝!

賀重玉抱著貓坐在了談道成旁邊,“您老又有什麽事兒想吩咐我啊?是和您一起請旨阻攔陛下修園子,還是再請陛下支出一筆銀子,又或是想把您看得過眼的青年俊才塞到百工坊歷練啊?”

賀重玉很想知道,這回談尚書又找了什麽新理由。看在賀重玉差點進了戶部的份上,談道成可是一點兒沒把她當外人,來賀宅的次數都快趕得上回自己家了。

“嗯……確實有事兒,還是大事兒!”談道成摸了摸下巴,“不過你這只貓是哪兒來的?”

於是賀重玉便和他說起了剛剛的經過。

談道成哈哈大笑,“小賀啊小賀,你還是太年輕!”

但賀重玉卻臉色不變,將膝上的幼貓從頭擼到了尾,她淡淡地開口:“至少我沒讓他們中的某些人進門,不是麽?”

“你知道啊?”談道成先是訝異地挑起眉,“我還真當你少不經事呢!”

“沒幾個月就是春闈,此時若傳出我和某些學子相談甚歡的消息,瓜田李下說不清,我到底還是要避嫌。”

至於賀重玉沒回家前,大門緊閉,這就是陸筠的主意了,她早來京城幾年,還是有些見識的。

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